Автор:
Обручев В.А
Григорий Николаевич Потанин. Жизнь и
деятельность
ПРЕДИСЛОВИЕ
Эта книга знакомит читателя с жизнью и путешествиями
Григория Николаевича Потанина, отважного исследователя природы и населения
Внутренней Азии, а также Алтая и Киргизской степи — северной части современного
Казахстана. Всем известно имя Н. М. Пржевальского, знаменитого русского путешественника,
который первый проник в глубь Внутренней Азии, описал страну Ордос, снеговые
цепи Нань-шаня, берега озера Куку-нор, пробирался в глубь Тибета, открыл озеро
Лобнор и пустыню Такла-макан. Он положил начало русским исследованиям, которые
за последнюю четверть XIX в. изучали обширные пустыни, многочисленные горные
цепи, реки, озера Внутренней Азии и нанесли их на карту, познакомили нас с
жизнью и нравами народностей, населяющих эти края.
Гораздо меньше известно широким кругам советских
читателей имя Г. Н. Потанина, изучавшего Внутреннюю Азию в те же годы и
совершившего пять путешествий по Монголии, Китаю и восточной окраине Тибета. По
исследованию природы Монголии и Китая он сделал гораздо больше, чем
Пржевальский, а в отношении монгольских и тюркских народностей Азии, их быта,
обычаев, верований, сказаний, всей жизни собрал несравненно больше сведений. Он
путешествовал без военного конвоя, жил подолгу в селениях, городах и монастырях.
Потанин входил в тесное общение с населением, чему много способствовала жена,
сопровождавшая Григория Николаевича в путешествиях (кроме последнего),
подчеркивавшая своим присутствием их мирный характер и имевшая доступ в
семейную жизнь, закрытую для постороннего мужчины.
Сын казачьего офицера на пограничной линии в Западной
Сибири, Г. Н. Потанин уже в детстве видел приезжавших на линию кочевников
Киргизской степи, слышал об их нравах и жизни. В кадетском корпусе в Омске, где
он учился, рассказы товарищей, таких же детей пограничников, зародили в нем
интерес к путешествиям. В качестве офицера он принял участие в военном походе в
Среднюю Азию до подножия Заилийского Алатау, видел вечноснеговые горы, посетил
китайский город Кульджу и потом служил некоторое время на Алтае. В 1863 г. он
участвовал в экспедиции астронома Струве, изучавшей хребет Тарбагатай,
пограничный с китайской Джунгарией, берега озер Зайсан и Марка-куль и составил
подробное описание этих мест. В качестве исследователя Азии он начал работать
раньше Пржевальского.
Но затем его научная деятельность была прервана
надолго по политическим причинам. За пропаганду передовых идей и агитацию в
пользу учреждения в Сибири университета для подготовки местных культурных
работников Г. Н. Потанин был арестован, обвинен в «сибирском сепаратизме» и
присужден, к каторжным работам. Он пробыл больше трех лет во время следствия в
омской тюрьме, затем отбывал три года каторгу в Свеаборге и четыре года —
ссылку в Вологодской губ. Только после этого перерыва он мог подготовиться к
путешествию по Монголии.
Как культурный деятель Г. Н. Потанин работал позже в
качестве правителя дел Восточно-Сибирского отдела Географического общества в
Иркутске, в промежутке между путешествиями, и последние двадцать лет своей
жизни — в Красноярске и Томске. Он организовал изучение быта и эпоса бурят и
других сибирских народов, устраивал музеи и выставки, хлопотал об открытии
новых отделов Географического общества, был в числе учредителей первых высших
женских курсов в Томске и общества вспомоществования их учащимся; организовал в
Томске Общество изучения Сибири и раздобыл ему средства для отправки экспедиции
в Монголию по изучению русской торговли; принимал живое участие в сибирской
передовой периодической печати.
По окончании путешествий он занялся также обработкой
собранных материалов по верованиям и сказаниям тюркских и монгольских народов и
пришел к интересным выводам о связи между восточными и западными легендами
относительно сына божьего, изложенным в нескольких трудах.
Для широкого круга читателей большой интерес
представляет жизнь Г. Н. Потанина — выдающегося исследователя стран и народов
Внутренней Азии, культурного деятеля, много способствовавшего просвещению
Сибири до Великой Октябрьской революции.
|