Прошло 58 лет с открытия у военного
госпиталя, и археологов нашей страны и всего мира порадовала новая, столь же
неожиданная и счастливая находка вблизи Иркутска, на Ангаре, вернее, на ее левобережном притоке — Белой,
на высоком берегу, в старинном сибирском селе Мальте.
Один из местных жителей, простой
крестьянин П. Брилин, рыл в своем доме погреб-подполье. И вдруг наткнулся на
огромные кости, залегавшие почти сплошным пластом в желтой глине.
Такие кости не раз находили в
Мальте при разных хозяйственных работах. Шла даже молва, что именно здесь, в
Мальте, жили некогда огромные звери — мамонты, которые погибли во время
«всемирного потопа», потому что не вместились в библейский Ноев ковчег.
Широко была распространена в старой
Сибири и легенда, что мамонт — зверь подземный. Он живет под землей, говорили
ученым в XVII столетии коренные жители Приобья. Мамонт, по их рассказам, похож
на гигантскую крысу. А землетрясения — результат неосторожных движений
подземного чудовища. Но оно не рискует показаться на поверхность земли, потому
что погибает немедленно. И каждому, кто нечаянно наткнется на него, на
торчащие наружу длинные кривые бивни, грозит несчастье, болезнь или даже
смерть.
Однако после Великой Октябрьской
революции культурный облик деревни изменился, и старые легенды ушли в прошлое.
В Мальте работала своя собственная изба-читальня, а в ней скромный сельский
культпросветработник Бельтрам. К нему и пришел с найденными в подполье костями
крестьянин П. Брилин, обессмертивший этим поступком свое имя.
Бельтрам принес кости в Иркутский
краеведческий музей, где заведовал археологическим отделом М. Герасимов — юный
ученик профессора Б. Петри. Вокруг созданной Петри кафедры антропологии и
этнографии Иркутского университета, в маленьком, но замечательном по
уникальности собранных в нем коллекций музее группировались «птенцы» кафедры.
Это были выдающийся впоследствии антрополог Г. Дебец, крупный исследователь
сибирского палеолита Г. Сосновский, старый сибирский интеллигент — любитель
неолита Я. Хо-дукин, такой же любитель бронзового и меднокаменного века Сибири
А. Попов, увлеченный также «чудью» и древними «чудаками». Там же встречались
друг с другом В. Сосновский, знаток сибирской 9тнографии, занятый поисками пратунгусов,
этнограф П. Полтораднев, энтузиаст изучения шаманства и происхождения якутского
народа Г. Ксенофонтов, профессор-географ С. Лаптев и многие другие,
неравнодушные к истории и культуре народов Сибири люди.
Мальтийская находка, понятно,
взволновала профессора Петри и весь его кружок, младшими членами которого
были в то время Г. Константинов — внук одного из первопроходцев сибирской
археологии М. Овчинникова, Л. Иваньев, а также автор этой книги. И конечно, М.
Герасимов, уже тогда прославившийся в Иркутске мастерством
скульптора-реставратора. Он поражал знакомых дам и девушек своими быстрыми
подарками: динозаврами или мамонтами, изготовленными в какие-то считанные
секунды из оловянной фольги от шоколадных конфет.
Неудивительно, что чуть ли не в тот
же день, когда в маленькой башенке «мавританского» причудливого здания
Иркутского музея в миниатюрной комнатке хранителя археологического отдела
появился с костями Бельтрам, Герасимов отправился в Мальту. Спустился в подполье и
увидел замечательнейшее из замечательных известных до сих пор в Сибири палеолитическое поселение.
Кости мамонтов, северных оленей и
носорогов громоздились друг на друге в причудливом беспорядке, как «кухонные
отбросы». Каким же завидным аппетитом должны были обладать убийцы мамонтов!
Однако все оказалось, как мы увидим дальше, совсем другим, гораздо интереснее,
чем простая свалка костей. Раскрылся неведомый ископаемый мир.
Вместе с костями лежали каменные
орудия. Их было здесь великое, можно сказать, бесчисленное множество, такое,
что с ними нельзя сравнить даже и ту массу палеолитических находок, которые
достались профессору Петри, а до него М. Овчинникову при специальных
многолетних раскопках на Верхоленской Горе, по дороге из Иркутска на Лену.
Прошло еще семь лет, и у Мальты
появился двойник. На расстоянии всего лишь нескольких километров, но не на
реке Белой, а на высоком правом берегу Ангары, у другого старинного сибирского
села Бурети в
1936 году было
обнаружено еще одно палеолитическое поселение.
|